A Helicobacter pylori (H. pylori) infecta o revestimento do estômago e é uma das causas mais comuns de gastrite, úlcera péptica e, em casos mais graves, até mesmo câncer de estômago. Entender o que é a H. pylori, como ela age e, principalmente, como combatê-la, é fundamental para proteger a sua saúde. Este artigo do “Siga Saudável” te guiará por todos os aspectos dessa infecção, desde o diagnóstico até as formas de prevenção.
O que é a H. pylori e como a gente a adquire?
A Helicobacter pylori é uma bactéria espiralada que se adapta muito bem ao ambiente ácido do estômago humano. Ao contrário do que se pensava antigamente, o estômago não é um ambiente estéril, e essa bactéria consegue sobreviver e se multiplicar no revestimento gástrico.
Ainda não se compreende totalmente como a gente pega a H. pylori, mas acredita-se que a transmissão ocorra principalmente por:
- Contato direto: Através da saliva, vômito ou fezes de pessoas infectadas.
- Alimentos e água contaminados: A ingestão de alimentos ou água que contenham a bactéria.
- Má higiene: Falta de higiene adequada das mãos, principalmente após usar o banheiro e antes de manipular alimentos.
Em contrapartida, é importante ressaltar que nem todas as pessoas que entram em contato com a bactéria desenvolvem a infecção. Fatores como a idade, o sistema imunológico e a predisposição genética podem influenciar na suscetibilidade à infecção.
Quais sintomas a H. pylori provoca?
Muitas pessoas infectadas com a H. pylori não apresentam nenhum sintoma, o que dificulta o diagnóstico precoce. No entanto, quando os sintomas surgem, eles podem variar de leves a intensos, e incluem:
- Dor ou queimação no estômago: Principalmente na região superior do abdômen, que pode piorar com o estômago vazio.
- Náuseas e vômitos: Em alguns casos, a pessoa pode vomitar sangue.
- Azia e indigestão: Sensação de queimação no esôfago e dificuldade de digestão.
- Perda de apetite: Sensação de estômago cheio, mesmo após comer pequenas quantidades.
- Arrotos frequentes: Principalmente após as refeições.
- Inchaço abdominal: Sensação de estômago distendido e desconforto.
- Fezes escuras: Indício de sangramento no trato gastrointestinal.
Além disso, em casos mais graves, a infecção por H. pylori pode levar ao desenvolvimento de úlceras pépticas (feridas no estômago ou duodeno) e, em longo prazo, aumentar o risco de câncer de estômago.
Como diagnosticar a infecção por Helicobacter pylori?
Os médicos diagnosticam a infecção por H. pylori através de diferentes métodos, que incluem:
- Teste respiratório da ureia: O paciente ingere uma substância contendo ureia marcada com um isótopo de carbono. Se a bactéria estiver presente no estômago, ela irá metabolizar a ureia, liberando dióxido de carbono marcado, que um aparelho detectará no ar expirado.
- Exame de fezes: Detecta a presença de antígenos da bactéria nas fezes.
- Endoscopia digestiva alta com biópsia: Permite visualizar o revestimento do estômago e coletar amostras de tecido para análise laboratorial (biópsia). A biópsia pode detectar a presença da bactéria e avaliar o grau de inflamação e lesão no estômago.
- Exame de sangue: Detecta a presença de anticorpos contra a bactéria no sangue. No entanto, esse teste não é tão preciso quanto os demais, pois os anticorpos podem permanecer presentes mesmo após a erradicação da bactéria.
É importante ressaltar que diagnosticar precisamente a H. pylori é fundamental para iniciar o tratamento adequado e prevenir complicações.
Qual o tratamento para eliminar?
Os médicos geralmente prescrevem uma combinação de medicamentos para erradicar a H. pylori, incluindo:
- Antibióticos: Para eliminar a bactéria. Os antibióticos mais comumente utilizados são a amoxicilina, claritromicina, metronidazol e tetraciclina.
- Inibidores da bomba de prótons (IBPs): Para reduzir a produção de ácido no estômago e facilitar a ação dos antibióticos. Exemplos de IBPs incluem o omeprazol, lansoprazol, pantoprazol e esomeprazol.
- Subsalicilato de bismuto: Ajuda a proteger o revestimento do estômago e pode ter ação antibacteriana.
O tratamento geralmente dura de 1 a 2 semanas, e é fundamental seguir as orientações médicas à risca para garantir a erradicação da bactéria e prevenir o desenvolvimento de resistência aos antibióticos.
Além disso, após o término do tratamento, é importante realizar um novo teste para confirmar a erradicação da H. pylori.
Quais os riscos que a H. pylori apresenta?
Se a pessoa não tratar a infecção, a H. pylori pode levar a diversas complicações, incluindo:
- Gastrite crônica: Inflamação persistente do revestimento do estômago.
- Úlcera péptica: Feridas no estômago ou duodeno, que podem causar dor, sangramento e perfuração.
- Câncer de estômago: A infecção crônica por H. pylori aumenta o risco de desenvolvimento de adenocarcinoma gástrico, um tipo de câncer de estômago.
- Linfoma MALT: Um tipo raro de câncer que afeta o tecido linfoide associado à mucosa gástrica.
Portanto, o diagnóstico e tratamento precoces da H. pylori são fundamentais para prevenir essas complicações e proteger a saúde do estômago.
Como prevenir a H. pylori?
Embora a forma de contágio da H. pylori ainda não seja totalmente compreendida, algumas medidas podem ajudar a prevenir a infecção:
- Lave as mãos frequentemente: Principalmente após usar o banheiro e antes de manipular alimentos.
- Consuma alimentos bem cozidos: Evite consumir alimentos crus ou mal cozidos, principalmente carne e frutos do mar.
- Beba água potável: Certifique-se de que a água que você consome seja filtrada ou fervida.
- Evite compartilhar utensílios: Não compartilhe talheres, copos ou outros utensílios com outras pessoas.
- Tenha cuidado com a higiene bucal: Escove os dentes regularmente e use fio dental.
Como resultado, a adoção de hábitos de higiene adequados pode reduzir o risco de contrair a infecção por H. pylori.
Rede SUS de Fortaleza oferece tratamento para H. pylori?
Sim, a rede SUS (Sistema Único de Saúde) de Fortaleza oferece o tratamento para combater a H. pylori. Procure uma Unidade de Atenção Primária à Saúde (Posto de Saúde) para avaliação e encaminhamento, se necessário. O tratamento, que inclui antibióticos e protetores gástricos, é disponibilizado gratuitamente mediante prescrição médica.
Recomendação de leitura:
Além disso, você pode aprender mais aqui 8 sintomas de infecção pela bactéria H.pylori | Vida Saudável | Conteúdos produzidos pelo Hospital Israelita Albert Einstein
Assista a este vídeo para entender melhor como a H. pylori age no estômago e quais os tratamentos mais eficazes:
Conclusão:
A infecção por H. pylori é um problema de saúde comum, mas que podemos prevenir e tratar. Ao adotar hábitos de higiene adequados e procurar ajuda médica caso apresente sintomas, você pode proteger a sua saúde e prevenir complicações graves. Lembre-se, o “Siga Saudável” está aqui para te ajudar a construir um estilo de vida mais saudável e equilibrado.
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